Perito-Moreno-Gletscher-Eistrekking: Minitrekking und Big Ice im Vergleich

Unter den Füßen spürt man das uralte Eis – seltsam und fremd. Die Stahlspitzen der Steigeisen krallen sich mit trockenem, metallischem Knirschen in gefrorene Risse, und alle paar Schritte hallt ein dumpfer Knall wie ein fernes Kanonendonner über das Wasser, wenn sich wieder ein tonnenschwerer Eisblock vom südlichen Wall löst. Wer eine Reise durch das argentinische Patagonien plant, steht vor einer der wichtigsten Entscheidungen: Welche Perito-Moreno-Gletscher-Tour soll man wählen? Die Tour ist teuer, muss Monate im Voraus gebucht werden – doch direkt auf dem lebendigen Eis zu stehen, ist ein Erlebnis, das man nicht von einem Balkon aus genießen kann.

Nur zwei offizielle geführte Touren führen direkt auf die Eisfläche, beide werden ausschließlich von Hielo & Aventura im Nationalpark Los Glaciares angeboten. Die kürzere, aber extrem beliebte Variante ist das Minitrekking. Die längere und deutlich anstrengendere Alternative heißt Big Ice. Die Entscheidung hängt von deinen Gelenken, deiner Ausdauer, den strengen Altersgrenzen und davon ab, wie viel Zeit du wirklich in Stahlsteigeisen verbringen möchtest.

Minitrekking vs. Big Ice: Die wichtigsten Unterschiede

Beide Touren starten am selben Hafen Bajo de las Sombras, etwa 73 Kilometer westlich von El Calafate. Man besteigt ein Katamaran, überquert den Rico-Arm des Lago Argentino in etwa zwanzig Minuten und geht an einem felsigen Strand unter der Südwand an Land. Von dort aus teilen sich die Wege in zwei völlig unterschiedliche Touren.

Das Minitrekking ist für fast jeden in guter körperlicher Verfassung geeignet. Nach einem gemütlichen zwanzigminütigen Spaziergang durch einen Lenga-Wald entlang der Küste erreicht man eine kleine Schutzhütte, wo die Guides die Stahlsteigeisen an den Schuhen befestigen. Dann betritt man direkt den unteren Rand des Gletschers. Etwa eine Stunde und fünfzehn Minuten lang wandert man über sanfte Eisrücken, blickt in türkisfarbene Schmelzwasserseen und hört den Guides zu, die die Dynamik des Gletschers erklären. Sicher, kontrolliert und zugänglich.

Die Big Ice-Tour erfordert echte Kondition. Statt direkt auf das Eis zu steigen, schnallt man sich einen Klettergurt um und wandert über eine Stunde lang einen steilen, felsigen Seitenmoränenhang hinauf, um den Zugangspunkt zu erreichen. Hat man endlich die Steigeisen angelegt, erkundet man über dreieinhalb Stunden lang tiefe, höhlenartige Geländeformationen fernab des Randes. Man entdeckt strahlend blaue Sinklöcher, massive Gletscherspalten und gefrorene Schluchten, die Besucher auf Standardtouren nie zu Gesicht bekommen.

Was dich beim Minitrekking erwartet

Die Minitrekking-Tour zum Perito-Moreno-Gletscher beginnt früh: Um etwa 7:30 Uhr holt dich ein Shuttle von deinem Hotel in El Calafate ab. Nach der Durchfahrt durch das Parktor bringt dich der Bus normalerweise zum Besucherzentrum, wo du etwa eine Stunde Zeit hast, um die stählernen Stege zu erkunden. Der Blick auf die massive Gletscherfront von den Perito-Moreno-Gletscher-Stegen vermittelt dir ein Gefühl für die Dimensionen, bevor du tatsächlich den ersten Schritt auf das Eis setzt.

Nach der Bootsfahrt über den See teilen die lokalen Bergführer alle Teilnehmer in Sprachgruppen von etwa zwanzig Personen ein. Am Rand des Eisfelds setzt du dich auf Holzbänke, während das Personal schwere zwölfzackige Stahlsteigeisen unter deine Wanderschuhe schnallt. Die ersten fünf Minuten im Steigeisen fühlen sich ungewohnt an. Man muss die Füße etwas weiter als üblich auseinanderstellen, um nicht mit den Eisen an den gegenüberliegenden Hosenbeinen hängen zu bleiben, und beim Abstieg muss man die Fersen flach auf das Eis setzen.

Das Eis ist nicht glatt wie eine Eisbahn, sondern fühlt sich rau und körnig an, bedeckt mit winzigen vulkanischen Staubpartikeln und losem Kies. Während des Spaziergangs zeigt dir dein Guide Seracs, innere Abflusskanäle und Miniatur-Türkisseen. Du kannst dich auf die Knie fallen lassen und direkt aus den Oberflächenbächen eiskaltes Schmelzwasser trinken. Gegen Ende der Eistour richten die Guides einen kleinen Klapptisch zwischen gefrorenen Eisbrocken ein. Sie schneiden reines Eis direkt aus der Gletscherwand und reichen jedem ein Glas Whisky für den traditionellen Whisky Glaciar Perito Moreno, begleitet von lokalen Alfajores und Schokolade.

Die Big Ice-Tour meistern

Wer eine echte patagonische Herausforderung sucht, für den ist die Big Ice-Tour zum Perito-Moreno-Gletscher in einer eigenen Liga. Es ist ein intensiver Tag von Anfang bis Ende. Man braucht eine zuverlässige Ausdauer und ein gutes Gleichgewicht, denn der Anstieg führt über loses Gestein, Schlamm und unebenes Moränengeröll an der Südflanke des Berges entlang.

Wenn du deine eigenen Steigeisen im Tagesrucksack trägst, wird der einstündige Anstieg noch beschwerlicher. Hat die Gruppe die obere Einstiegsplattform erreicht, helfen dir die Guides beim Anlegen der Klettergurte und befestigen die Steigeisen sicher. Der erste Schritt auf die zentrale Eisfläche fühlt sich an, als würde man auf einem anderen Planeten landen. Hier ist das Eis viel reiner, intensiv blau und in dramatische Türme zersplittert, die alle Umgebungsgeräusche verschlucken.

Über dreieinhalb Stunden lang wanderst du über tiefe Gletscherspalten, umgehst bodenlose Gletschermühlen, in die das Schmelzwasser donnernd hinabstürzt, und überquerst schmale Eisbrücken. Das Mittagessen nimmst du direkt auf dem Eisfeld ein. Auf einem Schaumstoffpolster mitten in einem gewaltigen gefrorenen Fluss zu sitzen, während der Wind vom Südpatagonischen Eisfeld peitscht, ist ein Erlebnis, das man nicht vergisst. Du musst dein eigenes Lunchpaket und Wasser für diese Tour einpacken, denn unterwegs wird nichts verkauft oder bereitgestellt.

Wichtige Ausrüstung und Kleidung

Das Wetter in Patagonien kann sich innerhalb von Minuten ändern. Du könntest deine Wanderung bei warmem Sonnenschein beginnen und bei horizontalem Hagelsturm beenden. Daher ist die richtige Schichtung der einzige Weg, um auf dem Eis komfortabel zu bleiben.

• Stabile Wanderschuhe: Flexible Laufschuhe oder Sneaker sind gefährlich, da die Steigeisenriemen den Schuh zusammendrücken und die Zehen gegen das Stahlgestell pressen.
• Mehrschichtige Kleidung: Trage thermische Basisschichten, eine Fleece- oder Wollzwischenschicht und eine wind- und wasserdichte Außenschicht.
• Robuste Outdoor-Hose: Vermeide Baumwolljeans, die sich sofort mit Wasser vollsaugen und im Wind einfrieren; wähle schnell trocknende Wanderhosen oder Softshell-Skitourenhosen.
• UV-Schutz für die Augen: Gletschereis reflektiert bis zu achtzig Prozent des Sonnenlichts. Daher sind Sonnenbrillen der Kategorie 3 oder 4 notwendig, um Schneeblindheit zu vermeiden.
• Kleiner Tagesrucksack: Ein 20- bis 30-Liter-Rucksack reicht aus, um Wasser, Snacks, Wechselkleidung und deine Kamera zu transportieren und dabei die Hände frei zu haben.

Nimm keine Wanderstöcke mit, es sei denn, du hast eine medizinische Notwendigkeit. Die Guides verbieten Steigeisen und Wanderstöcke auf dem Eis meist, da sie fragile Eisschelfe durchstoßen oder zu Stürzen führen können. Sie bevorzugen, dass du deine Hände frei hast, um dich abzufangen.

Buchung, Genehmigungen und Logistik

Da Hielo & Aventura die exklusive Konzession der Regierung für das Betreten des Gletschers besitzt, sind die Plätze streng begrenzt. In der Hochsaison zwischen Dezember und Februar sind die Big-Ice-Slots bereits drei bis vier Monate im Voraus ausgebucht. Auch das Minitrekking ist oft Wochen vorher ausgebucht, besonders für die Vormittagstouren.

Deine Tourbuchung umfasst die Guide-Service, die Steigeisen und die kurze Fährenüberfahrt über den Rico-Arm. Nicht enthalten ist das Nationalpark-Entgelt. Du musst den Eintritt selbst über das offizielle Portal der Nationalparks erwerben – mehr dazu in unserem Artikel zu Perito-Moreno-Gletscher-Tickets und -Kosten. Lade den digitalen QR-Code auf deinem Handy herunter, denn am Parkeingang gibt es fast keinen Handyempfang.

• Vorabreservierung: Buche deine Eistour online, lange bevor du Flüge nach El Calafate buchst, um deine bevorzugte Tour nicht zu verpassen.
• Transportoptionen: Du kannst die Tour mit Hin- und Rücktransfer von Hotels in El Calafate buchen oder die günstigere Option „ohne Transfer“ wählen, wenn du ein Mietauto hast.
• Gesundheitserklärung: Vor der Bootsfahrt musst du eine Gesundheitserklärung unterschreiben; Herzprobleme, kürzliche Operationen und Rückenprobleme sind Ausschlusskriterien.

Wenn du selbst fährst, plane mindestens neunzig Minuten für die kurvige Strecke von El Calafate zum Bajo-de-las-Sombras-Anleger ein. Guanacos springen oft unvermittelt auf die Straße.

Häufig gestellte Fragen zum Perito-Moreno-Gletscher-Trekking

Fazit: Lohnt es sich?

Hunderte von Dollar für eine eintägige Tour auszugeben, kann sich schmerzhaft anfühlen, wenn man eine größere Südamerika-Reise plant. Doch wenn man das Boot verlässt, sich die Stahlsteigeisen anschnallt und in den tiefen, saphirblauen Gletscherspalten im Nationalpark Los Glaciares steht, erlebt man ein Gefühl, das man von einem Holzsteg aus nie hätte erleben können. Wenn du in die Altersgruppen passt und dein Reisebudget es zulässt, buche die Tour. Es ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an denen man mit eigenen Füßen über einen gewaltigen, donnernden Eisriesen wandern kann.

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